La capilla blanca encaramada en su roca azotada por el mar entró en la conciencia global en 2008, pero Agios Ioannis sto Kastri ha servido de ancla para la costa noroeste de Skópelos desde el siglo XVII. Los 110 escalones tallados en piedra caliza llevaron a los monjes a vigilar mucho antes de que transportaran a equipos de filmación y turistas. Skópelos siguió siendo una isla tranquila y perfumada de pinos en las Espóradas Septentrionales hasta que una producción de Hollywood la reformuló como el emblema de la escapada al Egeo. Hoy en día, la excursión en barco de Skíathos a Skópelos de Mamma Mia sigue siendo la ruta principal para los visitantes que recorren las quince millas náuticas entre las dos islas, un pasaje que revela la geología volcánica y las aguas del parque marino del archipiélago. El viaje cruza el Egeo abierto antes de entrar en las bahías protegidas que definen a Skópelos. La playa de Kastani, la ubicación principal de la película, mira hacia el oeste bajo acantilados cubiertos de pino carrasco y coscojas. La arena es de cuarzo grueso mezclado con fragmentos de conchas; la claridad del agua se debe a la ausencia de sedimentos fluviales y a la protección brindada por el Parque Nacional Marino de Alonissos y las Espóradas Septentrionales de Grecia, establecido en 1992 para proteger las colonias de focas monje y las praderas de pastos marinos. La mayoría de los cruceros que saltan de isla en isla incluyen Alonissos como tercera parada, extendiendo la ruta para abarcar pueblos tradicionales construidos en el interior como defensa contra la piratería de la era otomana. Skópelos conserva huertos de almendros y campos de ciruelos en funcionamiento que suministraron el comercio histórico de exportación de la isla. Las casas de piedra de la ciudad de Skópelos trepan en terrazas estrechas sobre un puerto bordeado de plátanos plantados en el siglo XIX. La capilla de Agios Ioannis, aunque modesta en escala, domina el promontorio costero más espectacular de las Espóradas: un promontorio de piedra caliza de 25 metros separado de la costa por un estrecho puente de roca. La estructura fue renovada en 2008 para el rodaje, pero el ascenso y la exposición permanecen sin cambios. El viento se acelera alrededor del promontorio y los escalones son irregulares. Las salidas para la excursión en barco de Skíathos a Skópelos de Mamma Mia salen del puerto antiguo de Skíathos durante toda la temporada de navegación, que va de abril a octubre. Las embarcaciones van desde caïques tradicionales hasta modernos yates de vela. El tiempo de cruce depende del estado del mar y del número de paradas intermedias; la mayoría de los itinerarios asignan de seis a ocho horas para el viaje de ida y vuelta, lo que permite una hora en tierra en la ciudad de Skópelos e intervalos más cortos en los fondeaderos de la playa. La ruta no ofrece refugio en mar abierto, y los vientos meltemi de verano pueden producir un fuerte oleaje por la tarde.